Timing is zeer belangerijk, en bewegingen dienen zoveel geoefend te worden dat ze instinctief worden zodat er niet meer over moet worden nagedacht. Als je nog moet nadenken over wat je gaat doen als je word aangevallen ben je reeds te laat en als je een tegenactie op voorhand bedenkt ben je meestal al verkeerd én ook te laat.
De geest moet kalm en vrij zijn en zijn omgeving opnemen en reflecteren als water. Mizu no kokoro.
De tegenstander zijn zwaard beweegt en jij reageert.
Er zijn drie mogelijkheden m.b.t. aanvalmogelijkheden :
Sen (aanvalsinitiatief) : De kendoka zet de tegenaanval in gelijk met de aanval op hem en gebruikt technieken om te treffen.
Sen-no-Sen : Men neemt aanvalsinitiatie voor de tegensander dat doet
Go-no-Sen : Met zet een tegenaanval in nadat de tegenstander al is begonnen.